Volfram je bil najprej uporabljen za izdelavo žarilnih nitk. Leta 1909 je ameriški Coolidge (WD Coolidge) za izdelavo volframove žice uporabil postopke stiskanja volframovega prahu, pretaljevanja, stiskanja in vlečenja žice. Od takrat se je proizvodnja volframove žice hitro razvijala. Leta 1913 sta I. Langmuir in W. Rogers odkrila, da ima volfram-torijeva žica (znana tudi kot torijevo-volframova žica) boljšo učinkovitost oddajanja elektronov kot čista volframova žica, in začela uporabljati volfram-torijevo žico, ki se še danes pogosto uporablja . Leta 1922 je bila razvita volframova žica z odlično odpornostjo na povešanje (imenovana dopirana volframova žica ali volframova žica brez povešanja), kar je bil velik napredek pri raziskavah volframove žice. Volframova žarilna nitka, ki se ne povesi, je odličen material za žarilno nitko in katodo, ki se pogosto uporablja. V petdesetih in šestdesetih letih 20. stoletja so potekala obsežna raziskovanja in raziskave zlitin na osnovi volframa, v upanju, da bodo razvili volframove zlitine, ki bi lahko delovale pri 1930-2760 stopinjah za proizvodnjo visokotemperaturnih delov za vesoljsko industrijo. Med njimi je veliko raziskav o volframovih zlitinah renija. Opravljene so bile tudi raziskave tehnologije taljenja in predelave ter oblikovanja volframa. Volframove ingote pridobivamo s taljenjem s potrošnim oblokom in elektronskim žarkom, nekatere izdelke pa z ekstruzijo in plastično obdelavo; vendar imajo ingoti za taljenje in vlivanje groba zrna in slabo plastičnost. , Predelava je težavna in stopnja izkoristka je nizka, zato tehnologija predelave plastike s taljenjem ni postala glavna proizvodna metoda. Poleg kemičnega naparjevanja (metoda CVD) in plazemskega razprševanja, ki lahko proizvede zelo malo izdelkov, je praškasta metalurgija še vedno glavna metoda izdelave izdelkov iz volframa.